Zunächst dachte ich, die US-Leute verwechseln da was oder haben “Münster” falsch verstanden und dieser ominöse Käse schreibt sich ganz anders. Auch hat ein US-Amerikaner gemutmaßt, dass es früher viele deutsche Einwanderer gab, die so einen Käse vielleicht mit in die USA gebracht haben. Aber tatsächlich, Wikipedia sagt mir, dass es einen Münster Käse gibt! Und der kommt tatsächlich aus Münster, aber nicht Münster-Westfalen, sondern Münster im Elsass, ein 5000-Mann-Kaff in Frankreich. Rätsel gelöst, also ja, ich kaum aus Münster – Münster wie der Käse

Auch lustig fand ich einen US-Amerikaner, dem ich erzählte, dass Münster an der niederländischen Grenze liegt. Danach wollte er noch wissen, ob das eher Ost-  oder Westdeutschland ist, und mehr nördlich oder südlich liegt. Naja, gut, ich kenn ja auch nich alle Bundesstaaten der USA auswendig…

Aber war ne harte Reise. Schon in Amsterdam wurd ich rausgezogen und komische Sachen wurden gefragt, bevor die mich haben einsteigen lassen.

Wer denn mein Ticket bezahlt hat, wem dies gehört, warum ich von Amsterdam aus fliege, wenn ich doch aus Deutschland komme. Aber egal. Danach durft ich dann Platz nehmen in einer ollen Boeing 757. War ganz gemütlich, bis die dicke schwarze Frau sich neben mich setzte, und die passte nur in ihren Sitz, wenn sie die Armlehne hochklappte und meinen Sitz mit benuzte. Aber halb so wild, nach dem Start konnt ich mich umsetzen. Essen war auch lecker an Bord.

Umsteigen in Philadelphia war aber nochmal extrem anstrengend. Zunächst hatte der Zoll hier bei den “Immigrations” auch noch ein paar Sonderfragen an mich. Erst mal wurde mein ganzen Gepäck auseinander genommen. Sogar mein Portemonaie. Zu jeder Karte wollte son ein kleiner schwarzer Zoll-Cop wissen wofür die gut ist. Und warum ich den Vistenkarten (“Buissness-Cards”) habe, wenn ich doch kein Geld verdienen will und nur holidays machen will etc. Das ist echt mal crazy. Aber auch das hatte geschafft.

Dann saß ich endlich im Flieger nach San Francisco, nen ganz netter Airbus, der war gemütlich. Aber der durfte erstmal wegen Unwetter nicht starten, es gewitterte ziemlich heftig, und einige Flughäfen waren gesperrt. Aber nach 2 Stunden gings dann endlich weiter, und der Pilot versprach “ne Abkürzung” zu fliegen und das Tempolimit auszureizen, um die Zeit wieder aufzuholen .

Jap, dann wurd ich von Thomas und Karsten am Bahnhof abgeholt, schnell in mein Hotel einchecken und noch Pizza essen… (und die war echt mega riesig, Amiland halt ). Und mein Hotel is auch sehr geil, direkt zwischen China-Town und Rotlichtviertel – Larry Flint’s Hustler Club is direkt auf der anderen Straßenseite, sehr geil .

So, Fotos folgen in Kürze.

Flugreise

Also Flieger ist gebucht, per Internet und Kreditkarte. Normalerweise sollt man früh buchen und nach Möglichkeit Non-Stop-Flüge bevorzugen. Da ich aber spät dran war und als Student knapp bei Kasse dazu, hab ich mich für einen günstigen Flug ab Amsterdam über Philadelphia entschieden. Und normalerweise muss es noch irgendwo was zum Ausfüllen für APIS geben, aber ein Anruf bei US Airways ergab, dass nicht alle Fluggesellschaften das machen, wohl eher ausländische. Also mal abwarten. Vielleicht gibts ja noch was beim Check-In, deswegen sicherheitshalber genaue Adresse vom Hotel aufschreiben – wenns da Probleme gibt, lässt man einen sonst vielleicht nicht rein.

Auf Zusatzangebote mit Krankenversicherung (die hol ich mir seperat günstiger) hab ich verzichtet beim Buchen.

Hotel buchen

Okay, auch beim Hotel hab ich nach der billigsten übelsten Absteige gesucht, die ich finden konnte einer günstigen Alternative gesucht. Wichtig war mir eher, dass das ganze nicht zu weit wenig von der Java One ist. Eine Jugendherberge (Hostel) wäre vielleicht noch günstiger gewesen, aber ich wollt auch in Ruhe schlafen und mein gemütliches Hotel in der übelsten Verbrechergegend am Rande von China-Town, und es hat sogar kostenloses WLAN . Zusammenfassend kann ich nur sagen, es ist schwierig ein Hotel zu finden, das einem ein Einzelzimmer günstig vermietet, meist muss man da für 2 zahlen oder sehr lange suchen!

Elektronischer Reisepass mit biometrischen Daten

Ja, ich hatte bisher gar keinen Reisepass. Und den kriegt man beim Amt für 59 €, Bearbeitung dauert bis zu 6 Wochen, im Regelfall ists in 2 Wochen fertig. Da ich aber kein Risiko eingehen wollte und wie bereits erwähnt spät dran war, hab ich einen Express-Reisepass geordert. Laut Homepage dauert das 48 Stunden, am Amt sagte man mir 3 Tage. Der kost aber nochmal satte 32 € Aufpreis. Ein vorläufiger Reisepass geht für Reisen in die USA nicht! Und Passfoto aus dem Automaten (5 € am Hauptbahnhof in Münster) würd ich eher nicht empfehlen, man läuft nur Gefahr ein schlechtes Foto zu bekommen und vom Amt an den örtlichen Fotografen verwiesen zu werden. Daher lieber ein vernünftiges biometrisches Foto für 9,95 €.

Ich war ziemlich überrascht, als man mir son komischen Kasten auf die Theke stellte, mit nem Laser drin. Aja.. daran hatte ich ja gar nich mehr gedacht, Fingerabdrücke muss ich ja auch abgeben. Schöne neue Welt.

Visa Waiver Program (ESTA)

Ja, das Visa Waiver sollte man auf gar keinen Fall vergessen, relativ einfach online abzuschließen. Ohne das Ding sagt man dir ganz schnell “Du komms hier net rein!”. Und wenn man bei dem Ding irgendwas mit “ja” ankreuzen muss, hat man vermutlich ein Problem. Auf jeden Fall allerspätestens 72 Stunden vor Abflug ausfüllen, und in Reisepass oder so legen, damit mans nicht vergisst.

Kreditkarte / Mastercard

Eine Kredikarte ich bisher auch nicht, auch schnell ordern. Bei meiner Sparkasse hat man sich über meinen Anruf morgens viertel nach 8 sehr gefreut mit den Worten “Wir machen erst um halb 9 auf!” – ich wurde noch nie so freundlich am Telefon angekackt, warum gehen die überhaupt ran, wenn die noch am früshstücken sind? Aber um halb 9 wurde ich dann bei erneuter Anfrage begrüßt mit “Moment!” und so richtig schön unfreundlich ohne weiteren Kommentar in die Warteschlange zur Kollegin durchgestellt. Aber ich kann mir gut vorstellen, dass man in meinem Kaff an der Sparkasse so viel zu tun hat, dass die Worte “Guten Tag Herr Grotegerd, ich stelle sie durch eben durch zu meiner Kollegin” einfach nicht mehr drin sind. Dafür habe ich vollstes Verständnis. [/ironie]

Zurück zum Thema.. Sparkasse silberne Chashcard – 20 € im Jahr – Dauer ca. 1 Woche. Perfekt. Weil in USA ists halt so, da bezahlt man überall mit Kreditkarte, im Hotel gar nich anders möglich. Ein paar Dollar muss ich mir noch vor der Anreise wechseln, denn Taxi und Co. brauchen dann doch Cash.

Auslandskrankenkassenversicherung

Ein Anruf bei der Techniker Krankenkasse ergab, dass diese das nicht selber machen, sondern bei einem Vertragspartner (…). Dort konnt ich son Ding bequem per Internet abschließen, für 7,90 € im Jahr. Das sollte wohl günstig sein, hoffe das is auch alles gut so. Auf Antwort wart ich noch, ich hoffe da kommt jetzt noch rechtzeitig was.

Java One

Was ich da so alles noch brauch und wie das geplant is, muss ich nochmal schauen, aber da blogg ich vielleicht anderes mal drüber.

Strom und Kleinigkeiten

Ja, die Amis haben nich nur komische Autos, komische Anti-Terrorpolitik und komische Religionen, sondern auch komischen Strom. Deswegen brauch ich noch son komischen Steckeradapterdingsdabumsda, den ich hoffentlich von Thomas leihen kann, genauso wie ne Kamera, damit nochmal ein paar Schnappschüsse machen kann. (Danke schonmal im Voraus)

Europawahl

Ja, am 7. Juni ist Europawahl, und da will ich unbedingt mitmachen. Aber da bin ich ja in San Francisco – also Briefwahl beantragen! Geht ganz einfach, auf Wahlscheinbenachrichtung mit Ankreuzen einen Wahlschein per Post beantragen, das ganze beim Amt persönlich oder per Post abgeben. Sollte laufen.

Geburtstag

Ja, auch da bin ich schon in San Francisco. Daher muss ich wohl den wohl nachholen, ich schätze mal ein oder zwei Wochen später, genau weiß ichs noch nicht.

Fazit

Unglaublich, an was man alles denken muss und was da für einen Streß auf einen zukommt. Aber die essentiellen Sachen hab ich zusammen und hoffentlich nix vergessen. Aber man wird sehen. Hier nochmal meinen Dank an Thomas, der mich nicht nur überredet hat mitzukommen, sondern mir dann auch bei den ganzen Sachen geholfen hat!